कुणाल शाह बने WhatsApp के नए ग्लोबल हेड, जानें CRED से वैश्विक जिम्मेदारी तक…उनका सफर

मेटा ने घोषणा की है कि क्रेड (CRED) के संस्थापक कुणाल शाह अब व्हाट्सऐप (WhatsApp) के नए वैश्विक प्रमुख (Global Head) होंगे। वह इस पद पर विल कैथकार्ट की जगह लेंगे, जिन्होंने लगभग सात वर्षों तक व्हाट्सऐप का नेतृत्व किया है। कुणाल शाह अपनी मौजूदा भूमिका से भी हटेंगे और क्रेड की जिम्मेदारी अंतरिम सीईओ मितेन संपत संभालेंगे।

लिंक्डइन पर साझा किए गए एक पोस्ट में कुणाल शाह ने अपने उद्यमिता के सफर पर बात करते हुए कहा कि क्रेड अब विकास के अगले चरण के लिए तैयार है। उन्होंने लिखा, “आज क्रेड अपने अगले चरण के लिए तैयार है। मैं पीछे हट रहा हूं और मितेन संपत अंतरिम सीईओ के रूप में जिम्मेदारी संभाल रहे हैं। उनके साथ एक बेहद प्रतिभाशाली टीम काम कर रही है।” उन्होंने आगे कहा, “जहां तक मेरी बात है, मैं वैश्विक स्तर पर व्हाट्सऐप का नेतृत्व करने के लिए मेटा से जुड़ रहा हूं।”

कौन हैं कुणाल शाह?
कुणाल शाह भारत के सबसे चर्चित उद्यमियों और स्टार्टअप निवेशकों में से एक हैं। उनके लिंक्डइन प्रोफाइल के अनुसार, उन्होंने मुंबई के विल्सन कॉलेज से दर्शनशास्त्र (फिलॉसफी) में स्नातक की डिग्री प्राप्त की। इसके बाद उन्होंने एसवीकेएम के नरसी मोनजी इंस्टीट्यूट ऑफ मैनेजमेंट स्टडीज (NMIMS) में दाखिला लिया, लेकिन पढ़ाई बीच में ही छोड़ दी।

कुणाल शाह ने कई छोटे-बड़े व्यवसाय शुरू करने के बाद वर्ष 2010 में डिजिटल पेमेंट प्लेटफॉर्म फ्रीचार्ज (FreeCharge) की स्थापना की। वर्ष 2015 में स्नैपडील ने लगभग 450 मिलियन डॉलर के सौदे में फ्रीचार्ज का अधिग्रहण कर लिया। इसके बाद शाह 2016 तक फ्रीचार्ज के संस्थापक, सीईओ और चेयरमैन रहे।

फ्रीचार्ज से अलग होने के बाद उन्होंने स्टार्टअप्स में निवेश और सलाहकार के रूप में काम करना शुरू किया। उनके लिंक्डइन प्रोफाइल के अनुसार, वह 2016 में वाई कॉम्बिनेटर (Y Combinator) में पार्ट-टाइम पार्टनर रहे। इसके अलावा, 2016 से 2017 तक उन्होंने इंटरनेट एंड मोबाइल एसोसिएशन ऑफ इंडिया (IAMAI) के चेयरमैन के रूप में काम किया और 2017 में सिकोइया कैपिटल (Sequoia Capital) के सलाहकार भी रहे।

अप्रैल 2018 में उन्होंने अपनी निजी पूंजी से 10 लाख डॉलर का निवेश करके क्रेड (CRED) की स्थापना की। यह फिनटेक प्लेटफॉर्म समय पर क्रेडिट कार्ड बिल भुगतान करने वाले ग्राहकों को रिवॉर्ड देता है। बाद में कंपनी ने पेमेंट्स, लेंडिंग, इंश्योरेंस, कॉमर्स, वेल्थ मैनेजमेंट और क्रेडिट कार्ड जैसी कई सेवाओं में विस्तार किया।

क्रेड के अलावा भी कुणाल शाह कई कंपनियों के बोर्ड और सलाहकार पदों पर रहे हैं। वह 2021 से सिरमा एसजीएस टेक्नोलॉजी (Syrma SGS Technology) के स्वतंत्र निदेशक हैं। इसके अलावा, वह 2021 से जून 2025 तक पाइन लैब्स (Pine Labs) के स्वतंत्र निदेशक भी रहे।

उनके लिंक्डइन प्रोफाइल के अनुसार, वह एंजेललिस्ट (AngelList) और बेनेट कोलमैन एंड कंपनी लिमिटेड (टाइम्स ग्रुप) [Bennett Coleman and Co. Ltd. (Times Group)] के सलाहकार भी हैं।

वर्ष 2016 से अब तक कुणाल शाह ने भारत और दक्षिण-पूर्व एशिया के कई स्टार्टअप्स में निवेश किया है। इनमें गो-जेक (Go-Jek), अनएकेडमी (Unacademy), स्पिनी (Spinny), जुगनू (Jugnoo), रेज़रपे (Razorpay), द वायरल फीवर (TVF), रुपीक (Rupeek) और मोबाइल प्रीमियर लीग (MPL) जैसे प्रमुख नाम शामिल हैं।